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 The
Alan Parsons Project è il nome di un gruppo Rock Progressivo e Pop
Elettronico Britannico nato nel 1975 per iniziativa di Alan Parsons ed
Eric Woolfson, e attivo fino al 1987. Nessuno dei due era musicista di
professione: Alan Parsons (nato a Londra il 20 dicembre 1948) lavorava
come ingegnere del suono presso gli studi della EMI di Abbey Road a
Londra, dove nel 1969 collaborò con Geoff Emerick per Abbey Road dei
Beatles. In seguito, Parsons continuò a collaborare con Paul McCartney e
nel 1973 lavorò per i Pink Floyd in The Dark Side Of The Moon. Lo
scozzese Eric Woolfson (nato a Glasgow il 18 marzo 1945 e scomparso nel
1999 dopo aver perso la sua personale battaglia con
il cancro. Avvocato di
professione, cantante e pianista dilettante, aveva composto svariate
canzoni per altrettanti svariati gruppi "beat" negli anni '60 e nel
decennio successivo avrebbe lavorato nel management del cantante di
disco music Carl Douglas. Woolfson ha composto insieme a Parsons la
maggior parte delle canzoni del gruppo, di molte delle quali è anche la
voce solista. Con tale nucleo hanno collaborato nel corso degli anni
molti vocalist professionisti come Lenny Zakatek, David Paton, Chris
Rainbow e Colin Blunstone. Dai Pink Floyd Alan Parsons ha "preso in
prestito" le voci di Lesley Duncan (If I Could Change Your Mind) e Clare
Torry (Don't Hold Back) per l'album Eve, unico lavoro del gruppo nel
quale figurano interpretazioni femminili. L'idea alla base della
produzione discografica del gruppo era quella del concept album,
sviluppata secondo un filo conduttore comune a tutte le canzoni del
disco: così per esempio Tales Of Mystery And Imagination era sviluppato
sui famosi Racconti Straordinari di E.A. Poe, I Robot parte da un
racconto di Isaac Asimov per parlare del mondo di domani, così come
Pyramid usa l'antico Egitto per parlare del mondo di ieri visto con gli
occhi di oggi, Eve parla del mondo femminile. Lo schema tipico era
costituito da un'introduzione strumentale che sfumava nel primo brano
cantato, un brano strumentale come una sorta di bridge all'inizio della
seconda facciata dell'LP e un brano finale molto lungo. Non mancano
anche introduzioni parlate: l'album di esordio Tales Of Mystery And
Imagination - Edgar Allan Poe (1976) presentava addirittura
un'introduzione narrata da Orson Welles. Benché tagliata nella versione
definitiva dell'album, la voce di Welles fu ripristinata nella versione
su CD uscita nel 1987. La separazione artistica tra Parsons e Woolfson
avvenne nel 1990, quando il loro ultimo progetto, dal titolo Freudiana
fu oggetto di controversia riguardo alla sua destinazione: Woolfson
voleva trarne un musical, e Parsons no. Il disco uscì ugualmente,
sebbene non accreditato ufficialmente come un album targato Alan Parsons
Project. In seguito Woolfson ne trasse effettivamente un musical, così
come pure dall'ultimo album ufficiale del gruppo, Gaudì. In tali musical
furono inserite anche altre canzoni composte dai due, tra le quali la
famosissima Eye In The Sky. Fra le varie raccolte pubblicate nel corso
degli anni, questa è sicuramente la più completa, e ripercorre
accuratamente l'intera carriera artistica del noto progetto Inglese.
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